Strange Tales #106

 

Carl Zante se presenta en la casa de La Antorcha Humana para hablar con él. Gracias a esto, Johnny se entera que todo el mundo siempre supo que él y La Antorcha Humana son la misma persona, por lo que estuvo preocupándose por preservar su identidad en vano. Carl Zante se revela ante Johnny como un acróbata y le propone formar un gran dueto contra el crimen. Según Zante, Johnny está siendo explotado por Reed, pues por más que él sea el más poderoso del grupo, todo el crédito siempre va para Mr. Fantástico.

Johnny promete pensar la propuesta. Pero primero va a verificar la perspectiva de Zante, pidiéndole a Reed un salario por su trabajo como héroe. Reed rechaza la oferta, pues considera que todo el dinero que reciben debe estar destinado a investigaciones científicas. Furioso, Johnny anuncia que abandona el grupo y se asocia así al acróbata.

Al día siguiente, van a su primer caso. Zante engaña a Johnny para que derribe la caja fuerte de un banco. Allí, se revela que todo fue un engaño para que Johnny inflara su ego y abandonara el grupo. El villano dispara a Johnny y lo deja inconsciente en el suelo, más no puede escapar muy lejos porque el resto de la pandilla aparece para detenerlo. Resultó que Sue siempre sospechó de Zante y sus intenciones, por eso lo siguió para corroborar qué es lo que iban a hacer.

La Antorcha Humana aparece, excepto que no puede encender su brazo izquierdo, pues el disparo del acróbata le dio en el hombro. Zante intenta escapar con sus trucos de acrobacia. Aunque los miembros del grupo se ofrecen a ayudar, La Antorcha insiste en que aquella es su lucha. Termina atrapándolo gracias a que derrite el pavimento bajo sus pies, impidiendo que Zante pueda moverse. 

Notas:

* Sue Storm, Reed Richard y La Cosa participan en este episodio.

* Cuando anuncia su retiro de Los Cuatro Fantásticos, Johnny crea un nuevo traje, esta vez de color verde. Al final, Sue le devuelve su traje azul para que vuelva a formar parte del equipo. 

* Cuando Carl Zante intenta persuadir a Johnny, recuerdan peleas con El Hombre Milagroso, con Namor y Dr. Doom, las cuales pertenecen a los cómics de Fantastic Four.