Fantastic Four # 28

 

- Publicado el 9 de abril de 1964.

En el Edificio Baxter, mientras la Cosa transporta la nueva estatua realizada por Alicia Masters basada en él, Mr. Fantástico y la Chica Invisible miran con asombro en un periódico las noticias sobre las recientes aventuras de la Patrulla-X. La Antorcha Humana se une a la conversación, recordando que ya ha luchado codo con codo con uno de sus miembros, el Hombre de Hielo. 

Mientras tanto, en una localización desconocida, el Amo de las Marionetas llega hasta la base secreta del Pensador Loco, quien le ha citado para ofrecerle formar una alianza y acabar con los 4 Fantásticos. El Amo de Marionetas acepta viendo la confianza y seguridad del Pensador, quien rápidamente le explica que van a hacerse con el control mental del líder de la Patrulla-X y de ese modo manipular al grupo mutante para sus fines. 

El Amo de Marionetas se pone ipso facto a trabajar con arcilla radiactiva y crea una marioneta con la forma del Profesor-X, cuya voluntad logra doblegar finalmente. 

En su escuela localizada en Westchester, Charles Xavier obedece las órdenes del Amo de Marionetas y encomienda a sus pupilos la misión de detener a los 4 Fantásticos, alegando que están dispuesto a dominar el mundo. Aunque confusos por la situación, la Patrulla-X obedece las órdenes y se dirige al Edificio Baxter, donde se presentan en son de paz pidiendo la ayuda del cuarteto para investigar un supuesto platillo volante. 

Ante la negativa de Mr. Fantástico al encontrarse muy ocupado trabajando en un reactor, Cíclope le ataca a él y a la Antorcha, iniciando una batalla entre ambos equipos. Comprendiendo que ocurre algo más de lo que parece a simple vista, Mr. Fantástico decide fingir que su grupo se rinde y acepta ir con los mutantes donde ellos quieran. 

La Patrulla-X regresa a su helicóptero tomando a la Chica Invisible como rehén dentro de un armario para asegurar la colaboración del resto del cuarteto y despegan. Comprobando que Alicia está a salvo al haber sido puesta en un lugar seguro por la propia Patrulla-X, Mr. Fantástico comprende que los adolescentes mutantes no pretendían hacer daño a nadie. 

Seguidamente Reed, Ben y Johnny montan en su Pogoplano y siguen al helicóptero de la Patrulla hasta una meseta en mitad del desierto. Tras descender del Pogoplano se inicia una nueva batalla entre ambas agrupaciones, pero repentinamente varias trampas especialmente diseñadas se activan e inmovilizan a los miembros de los 4 Fantásticos. 

En ese momento, el Pensador y el Amo de Marionetas emergen de su base subterránea y se encaran con la Patrulla-X, explicándoles que en todo momento han sido sus peones. Valiéndose de su muñeco del Profesor-X, el Amo de Marionetas ordena al mentor de los mutantes que emplee su poder telepático para dejarles inconscientes.

Al tener que dividir su poder en cinco individuos, éste resulta levemente debilitado, circunstancia que aprovecha la Bestia para saltar sobre el Amo de Marionetas con sus últimas fuerzas y romper su muñeco, liberando al Profesor-X del control mental. 

La Cosa logra escapar del agujero en el suelo en el que había sido atrapado y libera a sus compañeros, al mismo tiempo que la Patrulla-X recupera sus fuerzas. 

Debido al fallo de su plan por el factor X, algo imprevisible, el Pensador envía al ataque a su Asombroso Androide, cuya fuerza y capacidad de copiar las características de cualquier individuo ponen en jaque a los héroes. Pero desde Westchester, un recuperado Profesor-X emplea su poder para noquear al androide presionando sobre el centro de control de su sistema nervioso. Aprovechando la batalla, ambos villanos escapan en una aeronave, tras lo cual la Patrulla-X pide disculpas a los 4 Fantásticos por lo ocurrido y se marchan en su helicóptero. 

Los 4 Fantásticos, sintiéndose honrados y orgullosos de haber luchado junto a los mutantes, se preguntan si volverán a encontrarse con ellos.

Notas:

* El Pensador Loco reaparece tras Fantastic Four #15.

* El Amo de las Marionetas reaparece tras Strange Tales Vol.1 #116.

* Segunda aparición del Asombroso Androide que se produce tras Fantastic Four Vol.1 #15, al cual se hace mención en esta historia. Tras su primera aparición acabó siendo entregado a las autoridades, pero no se explica como fue recuperado por el Pensador Loco para esta historia, ni para la siguiente aparición del personaje.

* La aparición de la Patrulla-X se produce entre The X-Men Vol.1 #5 y The X-Men Vol.1 #6. 

* Durante la historia, la Antorcha Humana recuerda su encuentro con el Hombre de Hielo, que tuvo lugar en Strange Tales vol.1 #120, donde vencieron a Barracuda.

* En esta historia tiene lugar el primer encuentro entre los 4 Fantásticos y la Patrulla-X, a pesar del encuentro anterior entre dos de sus miembros.

* En esta historia se produce la primera alianza entre el Pensador Loco y el Amo de las Marionetas.

* La identidad secreta del Profesor-X y su condición de mutante no serían de dominio público hasta mucho tiempo después en New X-Men Vol.1 #122, por lo que realmente los villanos no deberían conocerlo, considerándose un error en la continuidad.

* Susan Storm se refiere erróneamente a la Patrulla-X como el grupo que derrotó al Fantasma del Espacio, quien realmente fue derrotado por los Vengadores en The Avengers vol.1 #2. Se especula con la posibilidad de que realmente se quisiese hacer referencia a la derrota del Desvanecedor, ocurrida en las páginas de The X-Men #2.

* En la última viñeta de la página 6, el globo de pensamiento de Cíclope revela que este es consciente de la participación del Pensador Loco, lo cual es un error en el desarrollo de la trama, ya que están siguiendo órdenes del Profesor-X.

* En la 3ª viñeta de la página 20, el texto de apoyo indica erróneamente que la Cosa es el que ha destruido la figura de arcilla del Amo de las Marionetas, en lugar de la Bestia.

Fantastic Four # 27

 

- Publicado el 10 de marzo de 1964.

Namor secuestra a la Chica Invisible en el Edificio Baxter derrotando a La Cosa y a la Antorcha Humana. 

Mr. Fantástico le ha comprado un anillo de compromiso a Sue y sus compañeros le cuentan lo sucedido. Reed les dice que irá a por Namor él sólo, pero sus compañeros piden ayuda al Dr. Extraño para encontrar a Namor y lo encuentra luchando con Mr. Fantástico. 

En ese momento llega un escuadrón de guerreros submarinos, que han vuelto con Namor. El Dr. Extraño transporta a la Cosa y la Antorcha que se unen a la batalla. 

Namor les propone rendirse pues nada puede salvarlos de su cañón submarino y lo utiliza ante su negativa, pero no hace ningún efecto, pues la Chica Invisible, que ha sido liberada por la Antorcha, los ha protegido con un escudo de fuerza invisible. 

Ella le dice que sólo siente afecto por él, pues es a Reed a quien ama. 

El Dr. Extraño transporta a los Cuatro Fantásticos temiendo la ira de Namor.

La Cosa le pregunta a Sue si lo ha dicho sólo para acabar la pelea, pero Reed le dice que no quiere conocer la respuesta.

Notas:

* Primer encuentro oficial entre Dr. Strange y Los Cuatro Fantásticos.

Fantastic Four # 26

 

- Publicado el 11 de febrero de 1964.

La Cosa continúa luchando contra Hulk y recibe la ayuda de la Antorcha Humana, que ha recuperado el sentido en el hospital y ha vuelto a la batalla. 

Hulk da una palmada y consigue alejarlos para seguir buscando a Los Vengadores. 

Estos han vuelto a la ciudad tras oír las noticias y Rick Jones trata de razonar con él, pero Hulk intenta atacarlo pues se siente traicionado por él. 

Los Cuatro Fantásticos aparecen e intentan capturar a Hulk, pero éste se da cuenta de que los dos grupos se entorpecen y escapa llevándose a Rick. Éstos deciden colaborar juntos y lo encuentran. 

Rick utiliza una cápsula gamma con Hulk, que se convierte en Banner sin que lo vea nadie más.

Notas:

* Esta es la primera vez que los Cuatro Fantásticos y los Vengadores trabajaron juntos. Más tarde, utilizando la retrocontinuidad, se narrarían momentos en los que miembros de ambos equipos se conocían de manera individual antes de esta historia. A excepción del Hombre Gigante, que conoció al cuarteto en Fantastic Four Vol.1 #16, en su identidad del Hombre Hormiga.

Fantastic Four # 25

 

La Cosa se niega a probar la fórmula descubierta por accidente por Mr. Fantástico, que podría devolverle a la normalidad y la destruye por miedo a que Alicia deje de amarlo. 

Mientras, Hulk llega a Nueva York tras descubrir que los Los Vengadores lo han substituido por el Capitán América y pretende destruirlos. Éstos no se encuentran en Nueva York, porque lo están buscando. 

Reed se desmaya trabajando con un virus y se queda reposando en el Edificio Baxter. La Antorcha Humana descubre la presencia de Hulk en la ciudad, pero es derrotado. Sue se desmaya tratando de escudarlo y la Cosa es el único que se interpone entre Hulk y la ciudad, aunque en seguida se hace evidente que Hulk es más fuerte que él. 

Finalmente, el coloso esmeralda consigue vencerle y sigue con su búsqueda.

Notas:

* La aparición de los Vengadores como grupo, un cameo, se produce tras The Avengers vol.1 #4.

* Los Vengadores habían salido en busca de Hulk desde que dejó el equipo en The Avengers vol.1 #2. A su vez, Hulk busca venganza contra los Vengadores tras su enfrentamiento con ellos en The Avengers vol.1 #3.

* En esta historia se hacer refrencia a Bruce Banner como Bob Banner por error. 

* En esta historia se hace evidente que Hulk es más fuerte que La Cosa, aunque ya se habían enfrentado antes en Fantastic Four Vol.1 #12.

* La Cosa hace referencias por primera vez a su tía Petunia, que lo crió después de que sus padres murieran. La primera aparición de ésta tendrá lugar en Fantastic Four Vol.1 #238.

Stranger Tales # 123

 

* Publicado el 12 de mayo de 1964.

Historia 1

Mientras la Antorcha Humana y la Cosa sobrevuelan la ciudad a bordo del Fantasticar para acudir a una cita con Dorrie Evans y Alicia Masters, son observados desde un edificio por Abner Jenkins, un antiguo mecánico que se encuentra ultimando los detalles del traje que le permitirá adoptar una nueva identidad: el Escarabajo. 

Tras colocarse su casco ve aumentada su fuerza a niveles sobrehumanos, y a continuación añade al conjunto unas alas de acero y unos guantes ventosa. Finalmente, se lanza a volar al amparo de la noche. 

Ya reunidos con sus novias, Johnny y Ben reciben una llamada de Reed Richards para que estén alerta por una figura voladora no identificada que ha sido vista, pero hacen caso omiso y se dirigen a un restaurante, donde deben soportar las burlas de un par de clientes hacia ellos. 

En ese momento, el Escarabajo entra en escena y coge la caja registradora con uno de sus guantes tratando de llamar la atención de ambos héroes. Estos resultan poco impresionados, y mientras la Cosa hace su pedido, la Antorcha se lanza hacia el villano, siendo detenido cuando le lanza la caja registradora y debe apagar su llama para evitar fundir el dinero. 

Lanzando una bola de fuego de aviso a Ben consigue alertar a su compañero, que se dirige hacia el Escarabajo. Este levanta una enorme olla de sopa y se la lanza encima, pero la intervención de la Antorcha disipando el calor logra que no resulte herido. El Escarabajo aprovecha la confusión para marcharse volando, aumentando su velocidad al descender al suelo y rebotando cada cierto tiempo. Sin embargo, la Antorcha logra alcanzarle, pero es noqueado por un golpe de sus alas. La policía llega al lugar y tratan de detenerle con sus armas, pero resulta inútil porque usa nuevamente sus alas logrando que las balas reboten. 

Nuevamente, el Escarabajo huye del lugar, pero la Antorcha logra seguir su rastro e interceptarle en la ciudad, momento en que avisa a Ben. Este, habiendo llevado a Dorrie y Alicia a sus respectivos hogares a bordo del Fantasticar, acude al punto de encuentro conduciendo su nueva motocicleta. 

Johnny logra obligar al Escarabajo a descender al suelo envolviéndole con un manto de llamas, pero para cuando ambos compañeros logran reunirse y encararse al villano, este se lanza a unos arbustos y aparentemente desaparece, dejando a unos desconcertados héroes y policía buscándole durante más de una hora. 

Cuando todos se marchan, el Escarabajo emerge del subsuelo, habiendo permanecido allí escondido todo el tiempo tras haber excavado un túnel gracias a la punta de sus alas. 

Al día siguiente, el Escarabajo ataca de nuevo en las instalaciones de la Feria Mundial de Nueva York robando parte de la recaudación. La Antorcha y la Cosa, que gracias a Reed por fin han comprendido cómo huyó de ellos el villano la noche anterior, se dirigen allí. 

Johnny comienza a perseguir por el aire a su enemigo de nuevo, pero este se zambulle repentinamente en una fuente y emerge de ella a toda velocidad y empapado, logrando sofocar su llama. 

Agarrando al joven componente de los 4 Fantásticos con sus ventosas, lo lanza contra la Cosa y escapa de nuevo. Para evitar que le sigan, roba un par más de arcas de recaudación y las abre sobre parte del público asistente al evento, lo que provoca una avalancha de gente que inmoviliza a los héroes. 

Dispuesto a repetir el truco del día anterior, el Escarabajo entra a una sala de descanso y genera un túnel mediante su superfuerza y ayudado por sus guantes, para a continuación introducirse en él hasta que pueda huir de noche. 

Johnny y Ben llegan a la sala en su busca, y reconociendo el rastro de una excavación deciden hacer salir al villano hacia la superficie, cosa que consigue la Antorcha al generar calor asfixiante bajo tierra por medio de un anillo de fuego que va fundiendo todo a su paso. 

Cuando el villano emerge, es atrapado por la Cosa y entregado a las autoridades. 

En ese instante, los dos clientes del restaurante que se burlaban de ellos la noche anterior, aparecen frente a ellos y les piden un autógrafo. Ambos aceptan, pero Johnny finge quemar la libreta por error y Ben hace lo propio rompiendo la pluma. Al día siguiente, la Antorcha y la Cosa recorren la Feria con sus novias mientras son observados por los mismísimos Stan Lee y Carl Burgos.

Notas:

* A partir de este número, la Cosa aparecerá regularmente en el capítulo de la Antorcha Humana como coprotagonista del serial.

* Esta historia tiene lugar durante la Feria Mundial de Nueva York de 1964.

* Primera aparición del Escarabajo, cuyo nombre real es Abner Jenkins.

* En esta historia participa Carl Burgos, el creador gráfico de la Antorcha Humana original, que protagoniza también un pequeño cameo junto a Stan Lee, siendo esta su segunda aparición conocida en un cómic Marvel, tras su cameo en Marvel Mystery Comics Vol.1 #34.

* La anterior aparición cronológica de Stan Lee en un cómic Marvel tiene lugar en What If Vol.1 #19. La siguiente aparición cronológica tendrá lugar en The Amazing Spider-Man Annual #37 (2ª historia).

Historia 2:

Mientras el Doctor Extraño se encuentra en su Sancta Sanctorum perfeccionando su dominio de la levitación, Loki le observa desde Asgard, donde se encuentra confinado, y decide valerse de él para derrotar de una vez por todas a Thor. Para ello, envía su forma espiritual hasta la Tierra, donde se muestra ante Extraño aprisionado por unas cadenas que proclama que le ha colocado Thor. 

Dudando de su palabra debido al historial del vengador, Extraño emplea su Amuleto de Agamotto para comprobar sus palabras, y confirma que una gran maldad emana de las cadenas. Loki le explica que únicamente el martillo de Thor podrá liberarle. Extraño le explica que para conseguir a Mjolnir necesitaría algo del mismo material, tras lo cual el dios del mal le ofrece inmediatamente una viruta de la correa de la empuñadora que dice haber llevado consigo durante mucho tiempo. 

Aún con reservas, Extraño se vale de la viruta para lanzar un hechizo que genera una mano metálica voladora que logra arrebatar Mjolnir a Thor en pleno vuelo, provocando que este comience a caer al vacío. Mientras el martillo se dirige al Sancta Sanctorum, Extraño confirma sus sospechas y comprueba que la viruta no emana maldad y por tanto ésta debe proceder del propio Loki. 

Sin más necesidad de conservar las cadenas, Loki hace que desaparezcan y ambos hechiceros se enzarzan en una batalla mágica en la que el dios del mal se muestra claramente superior. 

Tras evitar ser atrapado por una jaula de energía extraterrena generada por Loki mediante su casco, Extraño crea varias copias de sí mismo, un ardid que no engaña a su enemigo, quien se limita a eliminarlas una por una hasta darcon su auténtico rival. Pero mientras, Extraño, que se ha movido hasta una habitación contigua, adopta su forma ectoplásmica y se acerca al pebetero mediante el cual ha lanzado el hechizo para robar a Mjolnir, anulándolo justo en el momento en que Loki acaba con la última copia. Así, el guante metálico se desvanece y el martillo regresa a su legítimo dueño, quien logra salvarse da una fatídica caída. 

Thor, ya recuperado, emplea a Mjolnir para rastrear el origen mágico de lo que acaba de ocurrir. Observando mágicamente como su hermanastro se dirige hacia allí, Loki decide acabar rápidamente con Extraño. 

El héroe emplea sobre su enemigo la gema que transporta a cualquiera a la Dimensión Púrpura, pero éste logra zafarse mágicamente y comienza a lanzar ataques sin descanso. Extraño simplemente puede crear un escudo con su amuleto, pero comienza a resquebrajarse más y más con cada envite. 

Antes de poder asestar el golpe final, Loki oye cómo su hermanastro está ya muy cerca, momento en que decide que su forma espiritual regrese a Asgard para que no sepa que ha estado detrás de todo, mientras jura venganza contra Extraño. 

Thor, quien repentinamente deja de sentir la presencia malvada que seguía, decide volver hacia donde se dirigía originalmente. Extraño, recuperando el aliento, observa al vengador volando por su ventana mientras piensa que el Universo ha obrado para que una fuerza del bien como él haya podido salvarse.

Notas:

* Loki buscará vengarse del Dr. Extraño en Journey into Mystery vol.1 #108.

* Primera aparición de personajes procedentes de otras colecciones en el serial.

* A lo largo de la historia, el Dr. Extraño hace mención a la Dimensión Púrpura, en referencia a los hechos ocurridos en Strange Tales vol.1 #119 (2ª historia).

Stranger Tales # 122

 

* Publicado el 1 de abril de 1964.

1° Historia:

Después de derrotar a los 4 Fantásticos siguiendo las órdenes del Doctor Muerte, el Trío Terrible fue enviado a otra dimensión por el monarca de Latveria, regresando instantáneamente cuando Muerte desaparece en el espacio. 

A la espera del regreso del villano, deciden que la mejor manera de demostrar ser dignos de las enseñanzas de Muerte es derrotar a la Primera Familia ellos solos, por lo que trazan un plan para enfrentarse al cuarteto de uno en uno. 

Debido a su juventud, deciden que su primer objetivo será la Antorcha Humana, aunque Toro Brogin no acepta muy bien recibir órdenes de nadie, provocando un breve altercado con sus dos compañeros de correrías hasta que Yogi Dakor consigue apaciguarlo. Más tarde, Johnny Storm pasa la tarde viendo la televisión cuando recibe la visita de un periodistaque afirma pertenecer a una revista de coches y quiere hacerle una entrevista. 

Johnny accede, enseñándole su coche trucado, hasta que llegan Toro y Yogi, desvelando que el periodista es en realidad "Guapo Harry" Phillips. Aprovechando la sorpresa, el Trío Terrible atrapa a la Antorcha en una lona de amianto y lo encierran en la caravana de un camping. 

Su siguiente objetivo es la Chica Invisible, pero Johnny no puede consentir que le hagan daño a su hermana, por lo que a pesar de estar atado con cuerdas de amianto, tras quedarse solo consigue emitir el suficiente humo para llamar la atención de los bomberos, que lo liberan de sus ataduras. Rápidamente, Johnny regresa a su casa, donde el Trío Terrible espera la llegada de Sue. 

Después de secar su cuerpo, la Antorcha se lanza por los villanos, inutilizando primero a Yogi Dakor. 

Posteriormente, deja inconsciente a Toro Brogin cuando el "Guapo Harry" apaga su llamacon una manguera que emplea Johnny para sus entrenamientos. 

Cuando todo parecía perdido, Johnny utiliza la rabia como detonante para encender su llama que utiliza para retener a Toro mientras sale tras el "Guapo Harry", que conduce su coche para intentar huir. La Antorcha dirige el vehículo con sus llamas hasta que queda atrapado en un camino de arena, consiguiendo que el villano a la fuga se rinda. 

Poco después, Johnny regresa a su casa donde su hermana, desconociendo lo sucedido, le echa la bronca por el estado del inmueble.

Notas:

* La aparición de Mister Fantástico, la Cosa y el Dr. Muerte en esta historia solo se produce a través de un flashback que narra hechos ocurridos en Fantastic Four Vol.1 #23, al que se hace alusión en varias ocasiones. No obstante, en la primera página se indica erróneamente que los hechos sucedieron en Fantastic Four Vol.1 #22.

* Segunda aparición del Trío Terrible tras Fantastic Four Vol.1 #23. 

* "Guapo Harry" Phillips tiene cierto parecido con el actor Tony Franciosa.

* La anterior aparición de la Antorcha Humana y la Chica Invisible tiene lugar en Fantastic Four Vol.1 #27. La siguiente aparición de ambos se produce en Daredevil vol.1 #2, aunque en la viñeta final, el propio Johnny Storm emplaza a sus seguidores a Fantastic Four Vol.1 #28.

* A pesar de la proclamación de la portada, el Dr. Muerte sí aparece en este número, aunque solo sea en un flashback. Además, al final del mismo se anuncia que el regreso del Dr. Muerte tendrá lugar en Fantastic Four Annual vol.1 #2.

2° Historia:

Tras interminables días luchando contra las fuerzas sobrenaturales, el Dr. Extraño llega a su hogar extenuado, quedándose profundamente dormido en su estudio. 

Poco después, Stephen despierta y observa una figura misteriosa ante él rodeada por un aura de maldad. Aunque desconoce su identidad lanza un hechizo contra él para someterlo a su control, pero todos sus intentos resultan en vano. 

A continuación, intenta proyectar su cuerpo astral con resultados similares, por lo que comienza un combate cuerpo a cuerpo hasta darse cuenta que aún no ha despertado, sino que se encuentra atrapado en un mundo de pesadilla. Asimismo, es recluido en una esfera transparente que lo transporta a otro lugar en el entorno onírico dominado por el villano conocido como Pesadilla, que se presenta ante él. 

Mientras Extraño sigue dormido en el mundo real, Pesadilla controla su cuerpo en este escenario, siendo capaz de controlar su tamaño, convertirlo en una figura pétrea o hacerle pasar por un tormento eterno. 

Cuando Pesadilla cree que tiene a su enemigo indefenso, Stephen invoca a Gulgol, el único ser al que Pesadilla teme, porque no es capaz de pararlo. De ese modo, el Doctor Extraño le pide que lo libere de sus ataduras místicas para poder devolver a Gulgol del lugar que vino. Pesadilla acepta y con un simple chasquido de dedos de Stephen, Gulgol desaparece. 

Pesadilla no puede creerlo, ya que no ha invocado ningún hechizo, entonces Stephen le explica que realmente no ha utilizado magia, sino que lo ha hipnotizado, haciéndole ver aquello que más temía. 

Una vez recuperado sus poderes, el Maestro de las Artes Místicas deja el mundo onírico de Pesadilla, despertándose en su estudio justo en el momento en el que despunta el alba.

Notas:

* Gulgol es el nombre que le da Pesadilla al ser que dice que le persigue, el cual no aparece realmente en la historia, sino que es fruto de una ilusión creada por el Doctor Extraño mediante hipnotismo.

* Esta es la 3ª aparición de Pesadilla. 

Stranger Tales # 121

 

* Publicado el 10 de marzo de 1964.

Historia 1

Oculto en su laboratorio, el Hombre Planta ultima los detalles en la mejora de su rayo capaz de dotar de movilidad a las plantas, tras lo cual decide atacar a la Antorcha Humana y cobrarse su venganza por su anterior derrota. 

Poco después, mientras Johnny Storm duerme en su casa, una planta cargada con un cubo de agua se cuela en su habitación. Tras echar el cubo sobre el héroe e impedir que pueda utilizar su llama, el Hombre Planta asalta a su enemigo y le obliga a encerrarse en su propio armario mientras inicia su nueva ola de crímenes. 

Con su enemigo encerrado e incomunicado tras asegurarse de desconectar el teléfono, el Hombre Planta atraca el hotel al otro lado de la calle. 

Johnny acude al hotel cuando recupera la capacidad de encenderse, pero ya es demasiado tarde. Allí se encuentra con Doris Evans, quien teme por la seguridad de su padre al ser Smithers un antiguo empleado suyo. 

La Antorcha promete a Doris capturar al Hombre Planta, pero antes acude al Edificio Baxter para pedir a sus compañeros de los 4 Fantásticos que le dejen encargarse en solitario de él, además de pedir un favor a la Cosa. 

De regreso en su laboratorio secreto, el Hombre Planta da por concluida la fase de prueba de su nuevo rayo y decide retar a la Antorcha y propinarle su mayor derrota. Mientras se encuentra en su casa, Johnny recibe una nota de mano de una de las plantas de su enemigo, en la cual le insta a verse con él en el jardín botánico. 

La Antorcha Humana acude al jardín y enseguida es atacado por su enemigo, que ordena a algunos de sus secuaces que se abalancen sobre él o le disparen sus bellotas. Aturdido, Johnny apaga su llama momentáneamente, circunstancia que aprovecha el Hombre Planta para rociarle con un aspersor y retenerle gracias a una planta. 

Mientras el Hombre Planta ordena a los vegetales de mayor tamaño que acaben con la Antorcha, los que retienen a este aflojan su presa. Liberado, Johnny logra alcanzar un herbicida y acabar con las plantas que le rodean. El Hombre Planta corre hacia un invernadero, en el interior del cual ordena a unos cactus que ataquen a la Antorcha con sus espinas, aunque este logra fundirlas antes de que le toquen. 

Johnny, entonces, alza ambas manos, gesto que el villano interpreta como rendición, pero cuyo objetivo es lanzar un montón de llamas en forma de "4" al aire, que son observadas por Mister Fantástico y la Chica Invisible en su cuartel general, aunque recuerdan su promesa de no intervenir. 

Johnny hace saber al Hombre Planta que era un aviso para la policía, que llegará pronto. El villano inmediatamente le comunica que tiene un as en la manga, ya que ha mandado a algunas de sus plantas a atacar a Doris Evans y sólo él puede impedirlo, por lo que debe dejarle escapar. 

Johnny responde con otro as, explicándole que temiendo algo así, pidió a la Cosa que protegiera a la chica. Por tanto, sus plantas no habrán podido hacer nada contra su pétreo compañero. La Antorcha logra noquear al Hombre Planta de un puñetazo y seguidamente es detenido por las autoridades, mientras promete regresar.

Notas:

* La anterior aparición del Hombre Planta tuvo lugar en Strange Tales vol.1 #113.

* En este número, el Hombre Planta se rediseña el traje, en lo que sería su segunda aparición.

* Mr. Evans es el padre de Doris Evans y solo aparece en un flashback que recuerda hechos ocurridos en Strange Tales vol.1 #113.

Historia 2

El Barón Mordo roba al Dr. Extraño su forma física sabiendo que si permanece en forma ectoplásmica más de 24 horas morirá. Al final el Dr. Extraño encuentra su forma física camuflada entre las estátuas del museo de cera y consigue derrotar al villano.

Notas:

* Esta es la 5ª aparición del Barón Mordo, que tiene lugar tras Strange Tales vol.1 #117.

Stranger Tales # 120

* Publicado el 11 de febrero de 1964.

Historia 1:

Acompañado del resto de los 4 Fantásticos, la Antorcha Humana lee en un periódico una comparación entre él y el Hombre de Hielo, miembro de los X-Men. El grupo comienza a hablar sobre ellos y a elucubrar si algún día les conocerán, pero Johnny finaliza la conversación mientras se marcha a una cita en un crucero con su novia Doris Evans. 

Mientras tanto, en la base del equipo mutante, el Hombre de Hielo ve desesperado cómo la mayoría de sus compañeros tienen citas con Jean salvo él. Para tratar de animarle, el Profesor-X le insta a visitar Nueva York y disfrutar de las vistas. Bobby le hace caso y decide embarcar en el mismo crucero que la Antorcha. 

Una vez en la ciudad, un atasco impide que Bobby pueda zarpar en el barco, pero empleando sus poderes de hielo logra generar una pértiga con la que salta y alcanza el navío. Una vez en él, comienza a buscar chicas a las que acercarse, pero para su desgracia todas están acompañadas. 

Apoyada en una barandilla encuentra a Dorrie Evans, con quien trata de entablar conversación, pero la joven le dice que está acompañada por un chico sin igual. Entonces llega Johnny, provocando que Bobby se aleje educadamente, no sin antes enfriar los refrescos de la pareja para gastarles una pequeña broma. 

Justo en ese momento, el barco es asaltado por el Capitán Barracuda y sus secuaces, piratas que inutilizan la radio de a bordo y exigen a los pasajeros que les entreguen todo su dinero y pertenencias. 

Los dos héroes adolescentes presentes activan sus poderes y comienzan a combatir a los asaltantes, luchando codo con codo por primera vez. El Capitán Barracuda logra zafarse de ambos empleando su inteligencia para volver sus poderes en su contra, pero rápidamente los superhéroes se recuperan y logran atrapar a todos sus esbirros. 

Comprendiendo que tiene las de perder, Barracuda decide huir en su bote llevando con él a Dorrie como rehén. La Antorcha sigue el bote durante unos metros, incapaz de acercarse sin que su novia resulte herida por Barracuda. Sin embargo, el Hombre de Hielo logra crear un iceberg que emerge de las aguas deteniendo y dejando atrapado al villano. 

Johnny recoge a su chica y regresan al barco. El Hombre de Hielo comprende que ya no tiene nada más que hacer allí y se marcha creando placas de hielo sobre el agua. A bordo, Johnny y Dorrie se preguntan qué habrá sido del Hombre-X.

Notas:

* Primer encuentro entre el Hombre de Hielo y la Antorcha Humana.

* Excepto el Hombre de Hielo, el resto de personajes invitados solo realizan un cameo.

* Esta historia cuenta con el Hombre de Hielo antes de que asuma su forma de hielo transparente por primera vez en X-Men #8. Además, es la primera ocasión en la que se muestra su transformación paso a paso.

* Primera aparición del Capitán Barracuda, cuyo nombre real no es revelado. 

* La noticia que la Antorcha Humana lee en el periódico hace referencia al enfrentamiento de la Patrulla-X contra la Hermandad de Mutantes Diabólicos, un hecho que sucede en X-Men #5.

Historia 2:

El Dr. Extraño atraviesa la ciudad rumbo a las afueras mientras atrae las miradas y comentarios de diversos viandantes. Poco después llega a su destino, una vieja casa supuestamente encantada en la que un reportero de televisión pretende pasar toda una noche para demostrar que todo lo que se dice de ella es falso. 

Mientras el público presente piensa que todo se trata de un ardid televisivo, Extraño decide investigar por su propia cuenta, así que adopta su forma astral y trata de entrar en la casa. Pero para su desesperación, una especie de barrera invisible le impide hacerlo, por lo que recurre a su amuleto para poder ver lo que sucede en el interior. 

Dentro de la casa, el reportero comienza a presenciar fenómenos extraños, como una lámpara flotando y una extraña niebla expulsada por la pared que parece tener vida propia, tratando de dar una explicación racional a todo de cara al público. Finalmente ve "algo" que le hace gritar de terror y comenzar a volverse loco. 

Extraño, que ya ha observado suficiente, decide entrar en la casa como sea y arreglar las cosas. 

Tras atravesar a una multitud cada vez más escéptica, y que no cree el delirio del reportero, y abrir el cerrojo de la puerta principal mediante su amuleto, Extraño sigue los pasos del reportero. Tras ver la lámpara flotante y las nieblas, proclama que conoce el secreto de la casa. Inmediatamente las nieblas comienzan a moverse e intentan envolverle en una especie de prisión, pero mediante diversos conjuros logra disiparlas. 

Tras ello exige a la casa que libere al reportero debido a que su poder es mayor que el de ella. La casa obedece y el reportero, que padece amnesia, sale al exterior aterrado proclamando que jamás volverá a entrar. 

En el interior, Extraño comienza a conversar con la casa, que resulta ser un ente de otra dimensión que adoptó esa forma para observar a la humanidad. 

Consciente del peligro que supone su presencia para el mundo, Extraño emplea su magia para hacer que se desvanezca enviándola de nuevo a su dimensión de origen. 

Una vez cumplida su labor, Extraño se aleja del lugar mientras la gente se pregunta si todo habrá sido una treta para ganar audiencia y si el Dr. Extraño es realmente un místico.

Notas:

* En este número se denomina por primera vez al Dr. Extraño como "Maestro de las Artes Místicas", y no "Maestro de la magia negra" como venía siendo habitual en historias anteriores.

* Primera aparición de la Casa Encantada.

* El amuleto que utiliza el Dr. Extraño en esta historia es el Amuleto de Agamotto, que no debe confundirse con el Ojo de Agamotto, que obtendrá el hechicero en Strange Tales vol.1 #127.

* En este número se realiza la primera mención a Oshtur, una de las componentes de los Vishanti, y a Munnopor.