Strange Tales #104

Johnny Storm se encuentra en el banco, cuando un villano nuevo, autodenominado Paste-Pot Pete (o Pegajoso Pete) hace su presencia. Con una pistola que dispara pegamento, ataca a las personas del banco. Johnny no puede transformarse en La Antorcha delante de todos, así que crea una extensión de él para que siga al villano por las carretas y, una vez a salvo, se transforma para perseguirlo.

El Pegajoso Pete llega hasta una base militar. Su intención es robar el último misil del gobierno para vendérselo al mejor postor. 

La Antorcha Humana, siguiendo el rastro de su duplicado, llega hasta el camión donde el villano ya tiene el misil robado consigo. Sin embargo, no puede hacerle frente porque ha pasado demasiado tiempo con su llama encendida y se apaga antes de darle caza.

Así, el Pegajoso Pete aprovecha para pegar a Johnny al misil. Por error, el pegamento activa el misil con Johnny colgado. Pero el calor del artefacto provoca que los poderes de La Antorcha regresen. Así, puede escapar justo a tiempo, antes que el misil explote en el mar.

Liberado y con sus poderes de nuevo, La Antorcha va a la carga contra el Pegajoso Pete. Viéndose derrotado por las llamas, Pete dispara contra un avión su pegamento y se prende de él para escapar. La Antorcha Humana todavía se encuentra demasiado débil como para darle cacería. Por eso, el villano logra volar sobre el mar y se tira cuando ve una lancha, que había contratado para que lo espere en caso que algo saliera mal. Pete se marcha del país. 

Observaciones:

* Es el primer número de sus aventuras en solitario donde no aparece ninguno de los otros tres miembros de Los Cuatro Fantásticos. 

* Es la primera aparición de Peter Petruski, que luego retornará con el nombre de Trapster.

Strange Tales #103

 

George Bentley es el mejor constructor del estado. Sin embargo, las casas que construyó alrededor del pantano se están hundiendo, sin razón. Un granjero advierte a los constructores que están molestando a los Demonios del Pantano. Ellos están provocando que las casas se hundan. Por supuesto que el granjero es ignorado y continúan con la construcción. Sin embargo, las casas se siguen hundiendo. Así que Johnny decide investigar por su cuenta.

En la noche, Johnny descubre que el granjero aparece en compañía de dos seres extraños, que con un arma de electro-gamma provocan que las casas se hundan. Johnny los sigue para averiguar quiénes son y ven que los dos extraños se desvanecen en el aire.

Johnny se transforma en La Antorcha Humana para enfrentar al granjero, quien al verse descubierto se quita la máscara y se revela como uno de los invasores. Le dispara a La Antorcha Humana con un arma que contiene electrones de anti-materia, provocando que la llame de La Antorcha se apague. El alienígena no mata a Johnny, sino que lo transporta a la quinta dimensión, donde lo presenta ante el líder Zemu.

Zemu revela que ambos mundo co-existen y se preparan para la conquista. Por eso mismo, hasta que estén listos, no pueden permitir que los humanos tropiecen con el portal que une a los dos mundos, ubicado en el pantano. 

Johnny es sumergido en un tanque transparente que contiene un líquido químico que imposibilita que use su llama. Pero al caer la noche, es rescatado por una hermosa mujer llamada Valeria, quien posee un anillo hipnótico que utiliza contra el guardia que custodia a Johnny. Ella no está sola, sino que viene acompañada de su padre Phineas y otro sujeto llamado Theos. Entre los tres, lo llevan a su casa, donde le comentan que se oponen al régimen de Zemu, pero no pueden hacer mucho porque tiene a todo el ejército de su lado. 

La Antorcha Humana y sus nuevos aliados llegan al arsenal donde guardan las armas para la invasión. Se desata la guerra, en donde La Antorcha utiliza todo su ingenio para acabar con el ejército de Zemu y salvar a sus nuevos amigos de las garras del tirano. Finalmente, cuando caen en cuenta que necesitan que todo el mundo se subleve, La Antorcha escribe un mensaje en el cielo, invocando que todos se unan para acabar con Zemu.

La gente entonces comienza su revolución y logran atrapar al villano. Después, los nuevos hombres libres prometen que no invadirán la tierra. 

Observaciones:

* Reed Richards tiene una participación especial en este número.

* Para destruir los tanques de Zemu, La Antorcha Humana crea un tornado. 

* Valeria y Johnny tienen un intenso momento de coqueteo romántico. 

Strange Tales #102

Ante una exhibición de las grandes hazañas de la Antorcha Humana contra el Destructor, un hombre conocido como El Mago, analiza la posibilidad de probar sus poderes contra él. Traza un plan en donde se pondrá en peligro así mismo para conseguir que la Antorcha intente salvarlo.

El Mago anuncia que escavará el pozo más profundo, intentando llegar al centro de la tierra. Gracias a una máquina que inventó, El Mago entra en la tierra y luego provoca un derrumbe, ante la atónita mirada de los espectadores.

Johnny acude a salvarlo. No le cuesta mucho escarbar la tierra con sus habilidades. En agradecimiento, El Mago invita a La Antorcha Humana a conocer su casa. Mostrándole las maravillas de sus inventos, El Mago le hace creer que le tomará una foto tridimensional, pero en realidad le dispara una solución química que provoca que se apague. Lo encierra en una habitación especial y pone en marcha su plan maestro: desacreditar a La Antorcha Humana haciéndose pasar por él. Para ello, utiliza un traje especial con un motor de cohete, que le permite envolver su cuerpo en llamas y volar.

Así, el Mago roba bancos, libera prisioneros peligrosos de la cárcel, corta el tránsito en un puente y exige dinero para dejar pasar a los vehículos, y hasta escribe mensajes en el cielo incitando a la anarquía. 

Johnny vuelve a tener sus poderes una vez que el efecto del químico cesa. Sin mucha dificultad, sale de la prisión y va a buscar al Mago en las calles, hasta que lo encuentra. Solo que en lugar de pelear, El Mago lo cita nuevamente a su casa para la batalla final. Johnny acepta. 

En el encuentro final, por la noche, El Mago le ofrece la posibilidad de obtener las fotografías en las que se revela que él fue quien lo suplantó, a cambio de un combate hombre a hombre, donde tendría que apagar sus llamas y revelar su identidad. Pero La Antorcha Humana recupera las fotos a la distancia, pues El Mago no contaba conque La Mujer Invisible estuviera en la escena. 

Así, Johnny consigue las pruebas que demuestran su inocencia, encarcelan al Mago y limpia su imagen.

Observaciones:

* Hay una participación especial de Susan Storm.

Strange Tales #101

 

En la ciudad de Glenville, se estaba por inaugurar un parque de atracciones. Pero alguien que se denomina El Destructor, manda una nota al periódico amenazando con represalias si no se detiene la construcción. El editor ignora la nota y al día siguiente, cuando estaban probando los juegos antes de la apertura, los rieles de la montaña rusa se rompen haciendo peligrar la vida de uno de los trabajadores.

Justo estaba como testigo Johnny Storm, quien aprovecha para armar una cortina de humo y poder transformarse en La Antorcha Humana. 

Los dueños del parque no analizan la posibilidad que fuera un sabotaje, pero como el editor del periódico continúa recibiendo amenazas, opta por ir a hablar con el dueño, quien no cree que hubiera relación entre el accidente y El Destructor. 

Tras otro intento de sabotaje donde Johnny logró rescatar a las personas en peligro, El Destructor envía una nota al periódico citando a La Antorcha Humana a un encuentro. La Cosa se opone a que Johnny se marche a enfrentarlo solo, pero él insiste en que es su reto y no se acobardará.

El Destructor le pone una trampa a la Antorcha, citándolo en una cabaña que, apenas ingresa, le dispara una espuma que provoca que sus llamas se apaguen. Sin embargo, no puede hacer mucho contra él porque en ese momento, un par de jóvenes aparecen en el lugar, atraídos por la figura de la Antorcha. 

Johnny vuelve a su casa mientras intenta sacar pistas sobre quién es el Destructor. Luego de pensar, deduce que sólo intentó sabotear las atracciones altas. Al subir en ellas, descubre que desde lo alto se podía apreciar el mar y divisar un submarino ruso. Tras un ataque del Hombre Antorcha y la Guardia Costera al submarino, descubren que el Destructor es el editor del periódico, que se mandó las amenazas a sí mismo para disimular su alianza con los rojos. 

Observaciones:

* La serie Strange Tales eran historias autoconclusivas. A partir del presente número, hay aventuras de Johnny Storm casi en solitario. 

* Si bien todos saben que Sue es la Mujer Invisible, pocas personas descubrieron que su hermano Johnny es, en realidad, el Hombre Antorcha. Por eso, proteger su identidad será un elemento importante en la trama.

* La Antorcha Humana es capaz de crear una proyección mental de fuego, idéntica a él, para desviar la atención de los testigos. 

* Reed y Sue aparecen en flashback, explicando el origen de Los Cuatro Fantásticos. Pero La Cosa es el único que aparece formando parte de la historia actual.

Tales to Astonish #48

 

Alexander Gentry es un científico que trabaja en la base de armas del ejército. Crea un traje de puercoespín y decide probarlo en él mismo. Pero entonces cae en cuenta que cuando se lo ofrezca al gobierno, se lo agradecerán y lo harán trabajar en el próximo proyecto sin darle ni siquiera un aumento o un reconocimiento merecido. Por eso mismo, decide que utilizará su invento para ser el rey del mal.

Al día siguiente, Henry y Janet asisten a la apertura de un banco, cuyos dispositivos antirrobo fueron creados por Henry. Janet se encuentra con fiebre, pero ella asiste de todos modos. En la inauguración, El Puercoespín ataca. Primero, tira gas lacrimógeno a los policías y gas adormecedor a los asistentes. Sin poder evitarlo, Henry y Janet pierden el conocimiento. El Puercoespín saquea el banco sin problemas. Una vez terminado su trabajo, se aleja volando gracias a unos cohetes propulsores que tiene el traje. Henry y Janet se despiertan y se transforman, pero llegaron demasiado tarde. Así que se marchan hacia su guarida, porque Janet se siente débil a causa de su gripe.

Al día siguiente, las hormigas le advierten a Henry que el Puercoespín trabaja en el laboratorio del ejército. Ant-Man, dejando descansar a Janet, va a la lucha él solo. Es atrapado por El Puercoespín, que no puede contactar a las hormigas porque le quita el casco. El villano lo deja dentro de una bañera llena de agua y se marcha. Afortunadamente, Janet se despierta sintiéndose mejor. Al no ver a Henry, habla con las hormigas quienes le cuentan que está en la base del ejército. La Avispa llega al rescate justo cuando Ant-Man se estaba cansando de nadar. Luego, recupera su casco. 

El plan de Ant-Man es tapar con cemento los pequeños tubos que hacen al traje del Puercoespín, ya que por ellos es que libera sus poderes. Al verse derrotado por Ant-Man, La Avispa y las hormigas, el Puercoespín escapa gracias a dos pequeños propulsores que no fueron tapados por el cemento. Se marcha jurando venganza. Cuando vuelven a casa, Henry le da un antibiótico a Janet, cuando ella pensaba que la recompensaría con joyas.

 

Observaciones:

* Es un número relativamente importante porque nos muestra la primera aparición del villano Alexander Gentry, mejor conocido como El Puercoespín.

* Mientras sobrevuelan una fábrica de armas del ejército, Janet acusa a Henry de pensar solamente en armas, mientras que ella piensa en los atractivos varones que deben trabajar allí.

* Janet se despierta del gas adormecedor que tiró el Puercoespín, anunciando que había soñado que conocía a un hombre muy apuesto.

* El Puercoespín quita los cascos y el cinturón que contiene los tubos para que Ant-Man no pueda crecer a su tamaño normal. Sin embargo, hasta el momento de la historia, nadie excepto Janet sabía que Ant-Man tiene el tamaño de una persona real. 

Tales to Astonish #47

Henry y Janet se toman la noche libre y van a disfrutar de un concierto de jazz. Casualmente, son testigos de un robo. Un trompetista, de apellido Trago, roba el dinero de la caja fuerte del gerente del club. Janet y Henry se transforman y le dan caza con rapidez. El gerente decide no presentar cargos, pero lo manda a la India en el primer vuelo.

Dos meses después, en Nueva Delhi, India, un hombre místico llamado Ghazandi salvó la vida de Trago. Acepta ser su maestro para que aprenda los trucos que puede realizar con la trompeta.

Así, el músico de jazz aprende a hipnotizar serpientes con la trompeta y también con sus ojos. Trago insiste en que le enseñe también a hipnotizar humanos.

Pasados unos meses, Trago vuelve a América. En su primer concierto, hipnotiza a las personas con su música. Teniendo éxito, decide salir en un programa radial, que justamente fue sintonizado por Henry y Janet.

Ellos reconocen el poder irresistible de la música y se desvanecen. Por suerte, Korr, una hormiga alada que Henry utiliza para transportarse sobre ella, nota el peligro y convoca a las otras hormigas para que se lleven a los indefensos humanos a un hormiguero. Una vez lejos de la sinfonía, Ant-Man y La Avispa recuperan la consciencia, pero en ese momento aparece una serpiente. Korr defiende a los humanos, sacrificando su vida, justo antes que La Avispa lance un gas reductor sobre el reptil para volverlo diminuto.

Con los cascos impidiendo que la sinfonía los afecte, Ant-Man y La Avispa se dirigen hacia la radio que proyecta la melodía. La Avispa se encarga de los músicos hipnotizados por Trago que están provocando robos, mientras que Ant-Man se dirige a pelear directamente con el villano. Para vencerlo, se mete dentro de la trompeta y modifica el mecanismo de sonido, provocando que el músico pierda sus poderes y su memoria.

Varias semanas después, nadie recuerda lo sucedido excepto Janet, Herny y las hormigas. Trago no llegó a cometer un delito, así que se convirtió nuevamente en un jazzista feliz. Por otro lado, Henry se siente triste por la pérdida de Korr.

Observaciones:

* Otra aventura autoconclusiva que no parece tener importancia en la continuidad de las historias.

* Tras la pelea contra Ramond Theis, al inicio del número, Ant-Man le anuncia a La Avispa que se marcharán, pero la encuentra apreciando el diamante, agregando "como todas las mujeres".

Tales to Astonish # 46

 

La ciudad está más tranquila que nunca. No hay ningún altercado que requiera la intervención de Ant-Man y La Avispa. Así que, aburridos, Herny y Janet se proponen tomarse unas vacaciones. 

Deciden ir a Grecia. Allí quieren navegar hasta la isla, pero los ciudadanos están aterrorizados por la aparición de un monstruo gigante. Henry y Janet deciden investigar por su cuenta, alquilando un barco. Reducen sus tamaños y Ant-Man entrevista a las hormigas que estaban en la embarcación, las cuales tienen alas. 

De repente, aparece el monstruo gigante de un solo ojo, un Cíclope. Este toma el barco, obligando a Ant-Man y a La Avispa a partir volando. Ant-Man aprovecha para escapar en las hormigas voladoras. Siguen al Cíclope y se encuentran como prisioneros a los marineros de los barcos desaparecidos. Pero antes de rescatarlos, continúan persiguiendo al gigante, que los lleva hasta la cima de la colina. Allí se encuentran con extraterrestres que están investigando a los humanos. 

Encontrando la longitud por la que los extraterrestres se comunican, Ant-Man es capaz de escuchar lo que dicen. Uno de ellos comunica que los humanos son fáciles de conquistar, pero Ant-Man y La Avispa salen a la lucha. 

Ant-Man se da cuenta que el Cíclope es un robot formado por los alienígenas para mantener a la gente alejada de la isla. Los extraterrestres mandan al Cíclope a matar a los prisioneros, pues ya no les son de utilidad. 

Ant-Man se mete dentro de la cabeza del robot gigante para tratar de neutralizarlo, mientras que Janet convoca a las avispas para que ataquen a los guardias extraterrestres que custodian a los prisioneros humanos. Ant-Man consigue tener el control del robot, justo en el momento en que iba a aplastar a La Avispa y a los prisioneros.

Ant-Man entonces obliga al robot gigante a atacar a los extraterrestres que escapan aterrorizados, pensando que los humanos lo controlan. Por tanto, tienen un poder superior al de ellos. Una vez fuera del peligro, Ant-Man ordena al robot que se sumerja en las profundidades del agua y que no salga nunca más.

Observaciones:

* Es una aventura autoconclusiva, sin ser relevante para la continuidad.

* La Avispa aumenta a su tamaño natural, en su traje. Esto es algo que Ant-Man nunca había realizado hasta el momento, pues parte de su secreto consiste en que las personas no sepan que él tiene un tamaño real.

* Ant-Man piensa que debe salvar a La Avispa, porque si ella se muere, no sabe qué será de él.

Tales to Astonish # 45

La última vez que vimos a Cabeza de Huevo, había construido un artefacto que le permitiera comunicarse con las hormigas, indicándoles que quedaban fuera del dominio de Ant-Man. Sin embargo, éstas siguieron leales a él. Derrotado, Cabeza de Huevo se refugió en un albergue. 

Estaba perdido en sus pensamientos cuando escuchó que Ant-Man ahora tiene una compañera, La Avispa, por lo que los criminales no tienen forma de ganar la batalla. Cabeza de Huevo sale de su burbuja mental para averiguar todo sobre la nueva colega de su enemigo. Así, adquiere la identidad de Carl Striker, haciéndose pasar por zoólogo. Su intención es atrapar a La Avispa y, gracias a ella, atrapar a Ant-Man. 

Henry recibe mensajes confusos de las hormigas, por lo que sospecha que alguien averiguó la forma en la que se comunica con ellas. Se enteran por radio que hay un robo en el edificio del cortador de diamantes, Anton Myeres. Sin embargo, Ant-Man y la Avispa llegan demasiado tarde. Y no encuentran ninguna pista, así que Henry tiene que pensar en una estrategia.

Janet asiste a una conferencia en el zoológico sobre las avispas. En el interior de una réplica del panal, Janet descubre las joyas robadas, tal como era el plan de Cabeza de Huevo. Ella se convierte en La Avispa y se mete dentro del panal, pero Cabeza de Huevo y sus secuaces la encierran dentro. Desesperada, pide ayuda a Ant-Man, quien acude a salvarla, pero es atrapado por el villano.

Sin embargo, logra escapar de las diversas trampas que propone Cabeza de Huevo, junto con La Avispa, también liberada. Mientras derrotan a los secuaces, Cabeza de Huevo aprovecha para escapar, jurando una nueva venganza.

Observaciones:

* Es el regreso de Cabeza de Huevo.

* Es un número importante para el desarrollo de la continuidad.

* A pesar que el número anterior contó con 20 páginas, las aventuras de Ant-Man vuelven a resumirse en 14.

* Janet no deja de hacer alusión, en sus pensamientos, sobre lo enamorada que se encuentra de Henry.

Tales to Astonish # 44

 

Henry se siente solo. Recuerda a María Trovaya, su esposa. Fueron de Luna de Miel a Hungría, donde ella y su padre fueron prisioneros políticos. Pero ella está convencida que nadie la reconocerá, porque ahora vuelve como María Pym y solamente quiere recorrer los lugares donde pasó su infancia. Sin embargo, apenas llegan a la ciudad, son atacados por mafiosos que la reconocen y la secuestran. 

En la embajada de Estados Unidos, Henry se entera que los mafiosos mataron a su esposa. Desconsolado, vuelve a Estados Unidos y por ese motivo, crea el suero con el que puede convertirse en Ant-Man y luchar contra el crimen.

Dejando de lado sus recuerdos, Henry sostiene que necesita un nuevo compañero para combatir el mal. Así, se concentra en estudiar a las avispas, cuando llaman al timbre de su casa. Se presenta el Dr. Vernon Van Dyne, un científico interesado en hablar con Pym, junto con su hija Janet. Ambos sienten una atracción instantánea. 

El Dr. Van Dyne solicita la ayuda de Henry en un proyecto para establecer contacto con vida en otros planetas, pero Henry no se encuentra interesado, por lo que sus visitas inesperadas se marchan. Henry no deja de pensar que Janet se parece a María.

El Dr. Van Dyne continúa con sus experimentos y logra que el emisor envíe rayos a través del espacio. Pero sin querer, atrae a una criatura deforme desde el planeta Kosmos. La criatura es un delincuente tiránico que casi aplasta a la sociedad kosmoniana. Ha escapado y ahora tiene una nueva oportunidad en la tierra, pero para lograrlo, debe destruir el invento del científico para que no lo sigan y también debe matarlo a él. 

Janet vuelve a su casa y se encuentra con su padre muerto. Desesperada, llama a Henry Pym y le informa que su padre fue asesinado. Henry sabe que no es un trabajo para él, sino para Ant-Man. Se presenta ante Janet, quien jura venganza por lo que le sucedió a su padre. Ant-Man le aconseja que llame al FBI, mientras las hormigas le comunican que la criatura que estuvo en esa sala es de otra galaxia. 

Henry vuelve a su casa y espera la llegada de Janet. Tras una breve charla, decide revelar que él es Ant-Man. Le ofrece a Janet ser su compañera, a lo que ella acepta sin dudarlo. Henry le ofrece ser La Avispa implantándole unas cédulas que no le dejarán cicatriz, pero cuando ella se achique, le crecerán alas y pequeñas antenas. 

La criatura de Kosmos ataca la ciudad. Ant-Man y la Avispa salen a su primera misión. Las hormigas le revelan a Ant-Man que la criatura impide que ellas lo ayuden a combatirla. Allí, Henry se da cuenta que la criatura está compuesta por ácido fórmico (que antes se utilizaba como veneno de hormigas, por eso ella les temen), así que vuelven al laboratorio para crear un antídoto. Lo introducen dentro de unas balas que meten en una pistola.

Las hormigas llevan el arma hasta una azotea, donde le disparan a la criatura y ella se desvanece. Así, Henry y Janet consolidan su trabajo en conjunto.

Observaciones:

* Es el primer episodio, desde que Tales to Astonish se centró en Ant-Man, que tenemos una edición de 24 páginas.

* El episodio es una modificación a los motivos que llevaron a Henry Pym a crear el suero. Mientras que Tales to Astonish # 27 él quería ayudar a la humanidad con sus sueros, aquí nos explican que estuvo motivado por el homicidio de María.

* Ant-Man utiliza el lema "haz como las hormigas, perezoso", que se lo dijo María antes de morir.

* Janet le confiesa a Henry, en la segunda oportunidad que se ven, que está enamorada de él. Henry, por su parte, no quiere volver a enamorarse porque no soportaría perder a alguien que ama de nuevo.

* El número cuenta con una historia de ciencia ficción de cuatro páginas.

Tales to Astonish # 43

 

Elias Weems es un científico que acaba de ser despedido de los laboratorios donde trabajaba, por su edad. Enfurecido con la sociedad, decide crear una máquina que envejezca a todas las criaturas. 

Su máquina funciona perfectamente en un árbol, por lo que decide probarlo en un animal. Por tanto, experimenta con un elefante del zoológico, haciéndolo envejecer y rejuvenecer otra vez. Luego, tras probar el rayo en una dama y que funciona a la perfección, se denomina a sí mismo como El Amo del Tiempo. 

A la mañana siguiente, manda una amenaza a la policía, donde jura que si no le entregan la ciudad, envejecerá a todos. Esto es escuchado por las hormigas que le comunican el problema a Henry. 

Ant-Man sigue una corazonada y va investigar en los laboratorios de la ciudad, buscando a algún científico amargado, hasta que encuentra a uno que le da el nombre de Elias Weems.

Ant-Man va a enfrentar al hombre, pero éste lo ataca rápidamente con su pistola, haciéndolo envejecer. Sin embargo, no lo mata, pues no tiene intenciones de dañarlo. Sólo pretende que no interfiera en sus planes. Le quita el casco para que no llame a sus hormigas y lo tira dentro de un macetero. Una vez que El Amo del Tiempo se marcha, Ant-Man recupera su tamaño normal para escapar y agarra su casco. Camina hasta encontrar en la azotea del ayuntamiento a Jason, apuntando a las personas con su poderosa arma. 

Mientras Ant-Man vuelve a su tamaño hormiga y puede volver a colocarse el casco para llamar a sus aliadas, Elias envejece a las personas. Por casualidad, justo su nieto aparece entre la multitud y también recibe el devastador efecto del rayo. Elias, afectado por dañar a su nieto, pierde el control del arma que cae hacia el suelo. Ant-Man la recoge e indica a las personas que reviertan sus efectos. 

El Amo del Tiempo es encarcelado, pero Ant-Man sale en su defensa en el juicio, explicando los motivos del enojo del anciano. Elias vuelve a ser contratado en los laboratorios, ya que se sienten responsables de haber hecho que pierda la razón. 

Observaciones:

* Es otra aventura autoconclusiva de Ant-Man, sin relevancia para la continuidad.

* Es la primera y única vez que vemos a Elias Weems. Pues la historia del científico dio un giro y no terminó convertido en un villano. 

Tales to Astonish # 42

 

Jason Gragg era un locutor radial poco convincente. Por capricho del destino, un día se ve expuesto a radiación mediante su micrófono. Esto provocó un fenómeno, donde las personas obedecían cuando escuchaban su voz. Sabiéndose poderoso, Jason abandona la radio y se dirige a Nueva York, donde casualmente es testigo de una batalla que Ant-Man está librando contra unos villanos. Jason deduce que si logra poner a la ciudad en contra del héroe, tendrá todo el poder.

Así, Jason interrumpe en la estación de policía en el momento en que Ant-Man iba a recibir un diploma de honor por sus servicios a la comunidad, ordenando a los oficiales que lo arresten. Ant-Man, sabiéndose indefenso, escapa. Sin embargo, una turba enfurecida busca a Ant-Man con detectores de metal, obligándolo a esconderse en la hierba y deshacerse del casco y los cilindros que contenían los gases con las que manipula su tamaño. 

Jason Cragg se da cuenta que el casco era lo que protegía a Ant-Man del sonido de su voz, por lo tanto, le ordena que salga ante él. Por más que intentó resistirse, fue imposible. Así que el villano lo toma en sus manos y lo obliga a caminar por el muelle, para que se tire en el río y se sumerja hasta morir. Henry obedece sin rechistar, pero apenas se tira en el agua, es rescatado por las hormigas, sin que el villano pueda impedirlo.

Días después, Jason Cragg se va a presentar en un programa de televisión, con el objetivo que todos los televidentes odien a Ant-Man. Pero él manipula al villano para que diga la verdad en la pantalla, haciéndole creer que le disparará si no es honesto. Jason obedece, pero apenas se da cuenta de la farsa, intenta corregirse y continuar con su plan. Sin embargo, Ant-Man había colocado microbios en el micrófono, ocasionando que Jason Cragg sufra una faringitis. Así, su voz pierde el poder radiante que tenía y el pueblo lo expulsa en el momento que habla mal de Ant-Man.

Observaciones: 

* Al principio del número hay una escena en donde Ant-Man revela que gracias al casco no cae en el influjo de Jason Cragg. Sin embargo, esta escena no tiene ninguna relación con el desarrollo de la historia, siendo imposible ubicarla en un espacio temporal de la trama.

Tales to Astonish # 41

 

Henry va a visitar a un colega científico, pero no le responde a la puerta. Sospechando que podría encontrarse enfermo, reduce su tamaño para investigar, pero se encuentra con la casa completamente vacía pero cerrada por dentro. Es solo el principio, pues varios científicos han desaparecido y la policía se encuentra desconcertada. 

Días después, un limpiador de ventanas ofrece sus servicios gratuitos a Henry Pym. Éste lo deja pasar, pero cuando no le presta atención, es rociado con un líquido paralizante que ni siquiera le permite usar sus cuerdas vocales. El limpiador de ventanas lleva a Henry hacia otro mundo. Así nos enteramos que todos los científicos han sido secuestrados por Kulla, el amo de la guerra. En ese mundo, su castillo ha sido sitiado, por lo que espera que los científicos creen un arma que acabe con sus enemigos.

Enterándose del plan, Henry arma alboroto para que lo lleven al calabozo y así pueda transformarse en Ant-Man sin ser visto. Ya en su celda, se encuentra con insectos diferentes, pero que tienen antenas. Así, Ant-Man logra encontrar la frecuencia para comunicarse con ellos. 

Se libera de ese modo de su celda y entra en la habitación del laboratorio, donde el arma que Kulla desea ya fue construida. Sin embargo, los censores advierten la presencia de un enemigo y Ant-Man es rociado por el mismo líquido paralizante que utilizó el limpiador de ventanas. 

Kulla se dirige a aplastar a Ant-Man con un enorme martillo, sin tener en cuenta que el arma está girando sigilosamente hacia él. Los insectos de esa dimensión obedecieron las órdenes de Ant-Man, que aunque no podía hablar, podía pensar y comunicarse con ellos. Ellos dispararon a Kulla, ante la atónita mirada de sus guardias. 

Los opositores al régimen de Kulla recuperan la ciudadela. Los científicos increpan al limpiador de ventanas, que finalmente queda prisionero en la otra dimensión. Los demás, vuelven a la tierra, sin entender cómo Ant-Man los encontró.

Observaciones: 

* De buenas a primera, es otro número más de aventuras de Ant-Man, que no deberían repercutir en la trama.

* Es el primer número, en este Orden de Lectura que estamos recomendando, en donde nos transportamos a una dimensión paralela.

Tales to Astonish # 40

 

El Secuestrador está asaltando camiones blindados, provocando que los guardias no tengan ningún recuerdo del robo.

Ant-Man se reúne con Howard Mitchell, el dueño de la empresa de camiones blindados, quien le pide ayuda para atrapar al Secuestrador. Ant-Man le pide que anuncie un trasporte de caudales, así puede esperar al Secuestrador para luchar contra él.

Sin embargo, cuando todo estaba planificado, Ant-Man se desvanece por sentir que su apéndice está por explotar. Debe abandonar la misión. Sin embargo, el transporte de caudales debe seguir su ruta de todos modos. 

Los guardias, aterrados, hacen el viaje hasta que se encuentran con un camión que les bloquea el paso. Desde la parte trasera, se asoma un imán gigante que captura al camión. El Secuestrador dispara un gas que duerme a los guardias y se dispone a robar la fortuna, pero en ese momento aparece Ant-Man, quien fingió sentirse enfermo para poder tomar al villano por sorpresa. 

Tras una batalla, Ant-Man logra romper la máscara de gas del Secuestrador, provocando que se desmaye por los propios gases que tiró para dormir a los guardias. Al sacarle la máscara, descubre que es Howard Mitchell, el propietario de los camiones blindados. 

Observaciones:

* Es la primera aparición de Howard Mitchell.

* Henry Pym inventa una máscara de gas que se ajusta por sí sola al tamaño de la cabeza del usuario. Su objetivo es brindársela al ejército. Cuando el Secuestrador utiliza el gas para dormir a los guardias, Henry prueba en él su propio invento, que le provoca salir inmune. 

* Es el tercer villano en estos siete números que utiliza el truco de convocar a la policía para luego ser él mismo quien está detrás de la máscara. Lo vimos con Madame X y también con el Protector. 

Tales to Astonish # 39

 

Henry Pym advierte que algo extraño se está gestando en el mundo de los insectos, por ello decide investigar convirtiéndose en Ant-Man. 

En las alcantarillas, se encuentra con muchos insectos reunidos. Quien se comunica con ellos es el Escarabajo Escarlata, un insecto que por culpa de un accidente radioactivo, consiguió el cerebro de un humano. ¡Y ahora pretende declararles la guerra a la humanidad!

Ant-Man pretende detener al líder, pero es atacado por otros escarabajos que son sus guardaespaldas. Es vencido al poco tiempo y el Escarabajo Escarlata roba las pócimas de Henry para aumentar su tamaño y volverse tan grande como una persona. También es desprovisto del casco que le permitía comunicarse con las hormigas, quienes son a su vez las únicas que no participan en la revolución del Escarabajo. 

Henry es abandonado en un hoyo, mientras que los insectos comienzan a destruir la ciudad. Por fortuna, las hormigas encuentran a Ant-Man y lo llevan a la superficie. 

Ant-Man y las hormigas se enfrentan a los diferentes insectos que están bajo las órdenes del Escarabajo Escarlata. Cuando llegan hacia él, Ant-Man lo conduce hacia una juguetería, donde con un poco de ingenio, perfora el cilindro que contenía el gas reductor, provocando que El Escarabajo Escarlata vuelva a su tamaño real. 

Ya en su laboratorio, Henry Pym contrarresta los efectos de radioactividad del escarabajo, quitándole su inteligencia y sus poderes de comunicación, convirtiéndolo en un insecto ordinario. 

Observaciones:

* Es un número más de aventuras de Henry Pym, sin ser esencial en el avance de la trama.

Tales to Astonish # 38

 

Cabeza de Huevo, un científico que trabajaba para el gobierno, es contratado por criminales para destruir a Ant-Man. Estudiando sobre las hormigas, crea una máquina que le permite comunicarse con ellas, con el objetivo de volverlas en contra del héroe. Así, utiliza a los insectos para tenderle una trampa a Ant-Man, citándolo en un museo donde lo esperará con un atrapamoscas.

Pero cuando Ant-Man llega, no queda pegado a la trampa como se esperaba, pues en sus zapatos tiene unos resortes mecánicos que le permiten escapar. 

Sin mucha dificultad, Ant-Man y las hormigas atrapan a los colaboradores de Cabeza de Huevo, pues el error que cometió al hablarles fue considerar que las hormigas eran esclavas de Ant-Man, cuando él las considera sus aliadas en la lucha contra el crimen. 

Cabeza de Huevo escapa, pero ahora es buscado por la policía y por los mafiosos que traicionó, refugiándose en un albergue para indigentes.

Observaciones:

* A simple vista, no es más que una aventura más de Ant-Man, no considerándose relevante para la trama.

* Es la presentación de Cabeza de Huevo.

* Este número contó solamente con once páginas.

Tales of Astonish # 37

 

Ant-Man se presenta en la joyería de Gerald Marsh. El hombre fue atacado por El Protector, un criminal que les exige a los joyeros un pago por su "protección". Como Gerald no tenía dinero, el Protector utilizó un rayo desintegrador que pulverizó las joyas, exigiendo que la próxima vez tenga el dinero o sucederá algo peor.

Ant-Man arma un plan en su laboratorio. Coloca hormigas en cada joyería, para que respondan al estímulo de oír palabras como "protector" y "rayo desintegrador". Al tercer día de este plan, escucha el Protector está atacando una joyería. Sin embargo, tras una batalla, el villano escapa.

Henry decide armar otro plan, el cual consiste en ponerse su propia joyería y esperar a que El Protector se presente. Así sucede, días más tarde. El Protector aparece haciendo alardes de su poder y utiliza el rayo desintegrador sobre unas joyas para asustar a Pym. 

Apenas se marcha el villano, Henry Pym se transforma en Ant-Man nuevamente. Encuentra gotas de aceite de máquina en el lugar donde El Protector estuvo parado. También ordenó a varias hormigas que se colocaran en sus botas cuando El Protector entró a la tienda y, gracias a su comunicación por antenas, logra descubrir cuál es su ubicación. 

Pero El Protector esperaba la aparición de Ant-Man, por lo que lo mete dentro de una aspiradora. Sin embargo, como Ant-Man posee la fuerza de una persona de tamaño normal, no le cuesta mucho abrir la bolsa y recuperar su libertad. Con el polvo que había en la bolsa, dispara con un ventilador sobre el rostro del Protector, provocando que no pueda ver. La policía llega un momento después, pues las hormigas crearon un mensaje para que los oficiales acudan en la ayuda.

Al quitarle el disfraz al Protector, descubren que en realidad es el joyero Gerald Marsh. Henry sospechaba luego que El Protector supuestamente lo golpeara, a pesar que el negocio iba mal. Lo cual no era más que una fachada para que no sospechen de él. También era mentira que desintegraba las joyas, simplemente las robaba aprovechando el humo denso que dejaba su arma, y luego las cambiaba por granos de arena. 

Observaciones:

* Es una aventura más de Ant-Man que no afecta a la continuación de la historia.

* Al final del número aparecen publicidades de otros cómics que estaban en circulación en aquellas fechas: The Mighty Thor (en Journey into Mistery), The Huamn Torch (en Strange Tales), Fantastic Four y The Incredible Hulk. 

Tales of Astonish # 36

 

Ant-Man se ha convertido en un gran héroe local. Las personas ya lo reconocen, pues él siempre aparece cuando la gente necesita ayuda. Por eso mismo, los soviéticos convocan al Camarada X para que averigüe el modo por el que Ant-Man encoge su tamaño. El objetivo es descubrir el secreto para que los rojos puedan desarrollar la misma fórmula. 

Días después, una señorita aparece ante la policía, pidiendo que se contacte de inmediato con Ant-Man, pero los oficiales no tienen idea de dónde puede encontrarlo. Sin embargo, el secreto de Henry Pym para saber dónde está el peligro, radica en que las hormigas forman parte de una red de comunicación que siempre advierten a Ant-Man sobre cada emergencia. 

Ant-Man así se entera de la dama en apuros y llega justo a tiempo cuando sale de la estación de policía. Aprovechando su tamaño, se escabulle en el momento en que toma el taxi y logra introducirse en su bolso. 

Ya en el departamento de la mujer, sale de su bolso. Ella, tras la sorpresa, le cuenta que se enamoró del maestro del espionaje rojo, conocido como Camarada X. Ella lo amaba de todos modos, pero como la dejó por otra mujer, quiere que pague. Por eso le advierte que está en Estados Unidos y que su misión es averiguar el secreto de su tamaño. 

Ella le indica que puede anticiparse, pues él está escondido en un barco. Ant-Man va con su ejército de hormigas al barco, pero aquello era una trampa, pues un ojo electrónico advirtió a los maleantes que Ant-Man estaba a bordo. Por eso mismo, lo encierran bajo una caja de cristal que tiene pequeños agujeros, imposibles para que pasen por allí las hormigas. Sin embargo, puede mandar la orden por medio de su casco donde indica a otras hormigas cómo abordar el barco. Aparecen a su rescate, atacando al guardia quien deja caer su pistola sobre la caja de cristal, rompiéndola en pedazos y liberando a Ant-Man.

Dejando inconsciente al operador de la radio del barco, recupera su tamaño normal para mandar un mensaje a las autoridades advirtiendo los planes soviéticos. Las hormigas, a su vez, encierran al resto del ejército bajo llave, sin que se den cuenta. Vuelve a su tamaño de hormiga para enfrentarse al Camarada X, quien lo estaba esperando. El villano, tiene un rociador con una sustancia para adormecerlo.

Por suerte, las hormigas hacen que se corte la luz justo a tiempo. En la oscuridad, Ant-Man ata los cordones de los zapatos del Camarada X haciéndole perder el equilibrio, al tiempo que la luz vuelve. Las hormigas atacan al villano y le quitan una máscara. Debajo, estaba la misma mujer que había pedido su ayuda. Así, Camarada X se transforma en Madame X. 

Henry Pym supo de esto cuando se metió en su bolso, tras salir de la estación de policía, pues dentro tenía la máscara junto con un instrumento que permitía que su voz se volviera masculina. Madame X no tiene tiempo de vengarse al ser descubierta, porque en ese momento, el barco es rodeado por la guardia costera. 

Observaciones:

* A simple vista, no es una historia fundamental para comprender la trama. Excepto que, de un momento a otro, Ant-Man se convierte en un héroe socialmente aceptado por el país.

* El nombre de Madame X es Nina Tsiolkovsky. Y esta es su primera aparición.

* Descubrimos la base de Ant-Man, la cual consiste en un pasadizo que lo lleva hasta una catapulta donde vierte las coordenadas para que lo lleven al sitio que necesita ir. Para volver a su laboratorio, posee un túnel que lo lleva a un elevador del tamaño hormiga.

* Al igual que el número anterior, esta historia también cuenta solamente con 14 páginas.

Tales of Astonish # 35

 

Semanas después de haber destruido sus inventos, Henry Pym cambió de idea sobre su descubrimiento y decide volver a preparar los sueros, escondiéndolos en un sitio seguro. También desarrolló un gran interés por las hormigas y las estudió, encontrando que hasta la fecha nadie supo cómo podían comunicarse entre ellas. 

Así que tras meses de trabajo, crea un casco que le permitirá comunicarse con las hormigas y también un traje especial que lo protegerá de las picaduras y aguijones de los insectos.

El gobierno le encarga a Henry la tarea de crear un gas para que las personas fueran inmunes a la radioactividad. Para eso, le designan cuatro asistentes. 

Semanas después, el científico y sus ayudantes son asaltados por un grupo de agentes comunistas que quieren la fórmula anti-radiación. Pero Pym es el único que la sabe por completo, ya que todos sus asistentes solo trabajaron en una parte de la fórmula. Los agentes deciden registrar el laboratorio y encontrar las notas, encerrándolo en su oficina. Al verse atrapado, Henry decide que es momento de usar sus fórmulas y volverse del tamaño de una hormiga.

Una vez reducido, usa su ingenio para escapar del despacho e ir hacia el hormiguero del patio. Allí, utiliza su casco para mandar vibraciones, provocando que las hormigas le teman. Todos, menos una más grande que lucha contra él. Gracias a esa pelea, se da cuenta que la reducción disminuyó su tamaño pero no su fuerza, ya que todavía conserva la fortaleza de un hombre normal. Venciendo a su rival, Pym pide ayuda a los hormigas y forma un pequeño ejército. 

Se monta sobre una hormiga y junto a todas las demás, escalan la pared hacia una ventana, donde ven a los comunistas que tienen atados a todos los ayudantes de Pym. 

Henry, con la ayuda de las hormigas, ingresan al laboratorio y desata los nudos de uno de sus asistentes. Luego las manda a que se metan debajo del pantalón de uno de los criminales, que tira su arma al piso. Así, las hormigas atascan la pistola con miel. El resto de las hormigas atacan del mismo modo a los agentes, y con los ayudantes ya desatados, le hacen frente a los villanos. 

Henry se vierte la poción de crecimiento y se reúne con los demás quienes ya apresaron a los criminales. Así, su identidad continúa en secreto. 

Observaciones:

* Henry Pym apareció por primera vez en el número 27, y vuelven sus historias recién en este número.

* Oficialmente se lo conoce como Ant-Man.

* Es un número elemental para la historia.

* Conocemos por primera vez el casco y el traje de Ant-Man, más su capacidad de comunicarse y dirigir a las hormigas.

Tales of Astonish # 27

 

Henry Pym es un científico que ha conseguido las fórmulas para reducir y aumentar los tamaños de las cosas. Sus planes consisten en desarrollar estas fórmulas para que fueran vendidas a un bajo costo y ayudar a la humanidad. 

Tras probarla en una silla y tener éxito, lo hace en su propio cuerpo. Se reduce a gran velocidad, dándose cuenta que dejó el antídoto en una ventana y le será difícil alcanzarlo. Nadie puede oír su voz, excepto por las hormigas, que lo ven y lo atacan. 

Decidido a escapar, se mete dentro del hormiguero buscando refugio, pero cae dentro del almacén de comida de las hormigas y se ve envuelto en una pegajosa miel que le impide levantarse. Una de las hormigas lo ayuda a salir de allí, pero sus compañeras continúan dispuestas a atacarlo.

Henry encuentra una cerilla y la prende con una roca. El fuego provoca que se alejen. Usando un lazo improvisado, sale del hormiguero, pero no está lejos del peligro. Afortunadamente, la hormiga que antes lo ayudó, vuelve a colaborar para que trepe por la pared hasta la ventana donde se encuentra el antídoto. Así, vuelve a crecer a su tamaño original.

Decide entonces que sus inventos son muy peligrosos y se deshace de las pociones.

Observaciones:

* La serie Tales of Astonish comenzó como una antología de pequeños cuentos autoconclusivos. Sin embargo, en el número que nos convoca, conocemos a Henry Pym, cuya historia volveremos a retomar en el número 35 y, a partir de allí, seguiremos sus aventuras.

* El héroe es presentado como El Hombre del Hormiguero.

* El número contiene cuatro cuentos más.

Orden de Lectura 2 - Aparece Hulk

 

Si tomamos en cuenta que nos basamos en Los Cuatro Fantásticos, la historia se puede leer perfectamente hasta el número 11. Al llegar el número 12, nos encontramos con la aparición de Hulk, por lo que es importante conocer su historia. De este modo y hasta el momento, el orden de Lectura correcto sería así:

001. Fantastic Four Vol 1 (#1 al #11)

002. The Incredible Hulk Vol 1 (#1 al 5)

003. Fantastic Four Vol 1 (#12)

004. The Incredible Hulk Vol 1 (#6)

005. Fantastic Four Vol 1 (#13 al #15)

Fantastic Four # 15

 

En Nueva York se encienden las alarmas. Los mafiosos están llegando. Así conocemos al Pensador, un hombre que posee la capacidad de deducir el curso de los acontecimientos, gracias a sus computadoras. Ha convocado a todos los mafiosos para formar un gigantesco Reino del Crimen del cual él se coronará como rey. Su plan es controlar toda la ciudad de Nueva York. Todo suena bien, pero los jefes de la mafia no creen que él fuera capaz de derrotar a los Cuatro Fantásticos. Uno de ellos, como estaba previsto, se marcha y al salir se encuentra con la policía, también como lo había previsto. Esto le da la pauta a todos que deben tomarse al hombre en serio. 

El plan para acabar los Cuatro Fantásticos depende de una serie de eventos que cambiará la agenda de los héroes. Así, Johnny es invitado a unirse al circo. Reed recibe una gran propuesta para trabajar en una investigación. La Cosa es tentado para competir en campeonatos de lucha. Y Sue es encontrada, mientras hacía caridad, por un agente de Hollywood, que le propone ser la estrella de cine.

Así es como toman caminos separados, lo que se convertirán en unas pequeñas vacaciones para ellos. 

Justo cuando todos se marchan, un meteorito cae en Nueva York provocando que se corte la electricidad y provoque numerosos incendios y explosiones. En ese momento, El Pensador y sus secuaces entran en la base de operaciones de Los Cuatro Fantásticos, ya que las medidas de seguridad no funcionan sin luz. El Pensador tiene acceso a todos los descubrimientos de Reed.

Mientras tanto, los héroes separados se vuelven nostálgicos, extrañando a sus antiguos compañeros. Hastiados, los cuatro vuelven a reunirse, solo para encontrar que algo ha sucedido en el Edificio Baxter. Descubren que está protegido por un cristal gigantesco. Allí, aparece El Pensador, quien les dice que el edificio está bajo un hipnocampo electrónico, que solo permite que ellos cuatro descubran su presencia. 

Los Cuatro Fantásticos entran al edificio y suben hacia el Piso 35, esquivando varias trampas que El Pensador puso para ellos. Pero al llegar, son atacados por un androide de vida artificial, que El Pensador creó de las notas de Reed. Libran la batalla y finalmente ganan para llegar hasta El Pensador, tal como él esperaba que sucediera, quien tiene preparada armas de antimateria para desintegrarlos. Sin embargo, logran derrotarlo gracias a que no tuvo en cuenta el Factor X, Lo Inesperado. Pues antes de marcharse, Reed le había solicitado a Lumpkin, el cartero, que todos los días a las 4 tocara un timbre especial que inhabilitara todos los equipos de Reed. 

Así lo derrotan y se lo lleva la policía, mientras El Pensador jura venganza, ya que la próxima vez considerará el Factor X. 

Observaciones:

* Cuando Reed convoca a los Cuatro Fantásticos, Johnny estaba en una cita, La Cosa estaba peleando con sus enemigos de la Calle Yancy y Susan estaba en plena sesión de peluquería. 

* El número contiene una página póster de La Cosa.

Fantastic Four # 14

 

Después de pelear con el Fastasma Rojo y conocer al Vigilante, los Cuatro Fantásticos vuelven a la tierra. Ellos serían los primeros humanos en pisar la superficie lunar, por lo que son recibidos con gran fanatismo, viéndose abordados por todas las personas que los esperan al arribar. 

En la base, Reed encuentra a Sue inspeccionando las profundidades del océano, por medio de un aparato llamado Ojo Errante, intentando localizar a Namor. Se siente triste porque no puede conquistar el corazón de la mujer que ama. 

Reaparece el Amo de las Marionetas, que se encontraba en un centro sanitario, y le dan el alta. Estaba curado hace tiempo, pero él deseaba que lo olvidaran para volver y atacar. Decide que va a dominar a Namor para ir contra los Cuatro Fantásticos.

Así, Namor invoca a Sue con su pensamiento. Ella, voluntariamente, se escabulle de sus amigos y se marcha a seguir el llamado mental, pues desea definir sus sentimientos hacia él. Pero cuando lo encuentra, un ojo hipnótico aparece para doblegar los pensamientos de Sue. Es secuestrada y dirigida hacia las profundidades del mar.

Por medio de una proyección metal, Namor aparece en la base de los Cuatro Fantásticos y anuncia que tiene como prisionera a la Chica Invisible. El Amo de las Marionetas vigila todo de cerca, prefiriendo no quitarle la voluntad a los tres hombres, porque desea que estén conscientes cuando Namor los derrote.

Antes de ir a rescatar a Susan, Reed quiere darle la clave de todos los archivos secretos de los Cuatro Fantásticos a la policía. La Cosa, por su parte, quiere despedirse de Alicia, pero al ver que ella se pone tan mal por la posibilidad de perderlo, la invita a que los acompañe a la peligrosa misión. 

Llegan al palacio de Namor, sorteando una serie de trampas, se encuentran con Susan atrapada bajo un pulpo gigante. Esto hace sospechar a Reed que Namor no está siendo él mismo, porque a su manera, ama a Sue y no le haría ese daño. Se libra la batalla y La Cosa rescata a Sue de las garras del pulpo. Todos van a pelear contra Namor, pero Sue se entromete alegando que está influenciado por algo más y no es él mismo en ese momento. 

A su vez, el pulpo que contenía a Susan y que se escabulló cuando La Cosa la rescató, se encuentra con la nave donde estaba el Amo de las Marionetas. El pulpo aplasta la nave y, entonces, el efecto que tenía sobre Namor desaparece, volviendo a tener su propia voluntad. 

Namor se enoja porque invadieron su palacio y anuncia que su objetivo está en encontrar los restos de su civilización. Los Cuatro Fantásticos y Alicia, se marchan a la superficie sin saber a ciencias ciertas si Namor estuvo influenciado por el Amo de las Marionetas.

Observaciones:

* El mérito de la llegada de los Cuatro Fantásticos a la luna se debe a que el cómic es de unos años antes de 1969.

* Para rescatar a sus amigos de la multitud, Johnny crea un vacío de succión, girando a gran velocidad, provocando un torbellino que transporta a los héroes hasta la base.

* Pensando en quién dominar, el Amo de las Marionetas piensa en el Dr. Doom, el Hombre Topo y a los skrulls.

* Sue aclara que su lealtad está con Reed aunque su corazón no sabe elegir.

* Sexta vez que Sue es tomada prisionera y los demás deben rescatarla. En suma, van 2 para el Amo de las Marionetas, 1 para Namor, 1 para el Fantasma Rojo, 1 para el Dr. Doom y 1 para el Hombre Milagroso.

* Hay una página especial donde La Antorcha Humana explica cómo puede volar.

Fantastic Four # 13

 

Ben crea un combustible que permitirá superar a los soviéticos en la llegada a la luna, compuesto por sustancias halladas en el cráter de un meteorito. Ben cree que los soviéticos también tienen la misma idea. En un primer momento, planea hacer el viaje solo, pero los demás insisten en que deben viajar los cuatro.

Mientras tanto, al otro lado del planeta, Ivan Kragoff es un científico que hace experimentos con tres simios, a los que está entrenando para convertirlos en amenazas. Junto con ellos, viajará la luna para reclamarla a favor del Imperio Comunista. También ha estudiado los poderes de los Cuatro Fantásticos y sabe que derivan de los Rayos Cósmicos, por lo que su intención es que su nave fuera bombardeada por ellos y, junto con sus simios, tener los poderes para convertirse en los Señores del Sistema Solar. 

Ambas naves despegaron simultáneamente. Antes de llegar a la luna, notan la nave comunista. Johnny vuela hacia ella y en su interior descubre al científico con los tres simios, quienes desarrollaron poderes al pasar por los Rayos Cósmicos. Uno de los simios tiene capacidad de fuerza aumentada, otro puede alterar su forma física y convertirse en otro objeto y el tercer simio puede lanzar rayos magnéticos.

Cuando llegan a la Luna, se encuentran con los restos de una ciudad abandonada, vestigios de una antigua civilización. Johnny, Susan y Reed van a investigar una casa moderna, dejando a La Cosa atrás, que es atacado por Iván Kragoff y los tres simios. Gracias a los rayos cósmicos, Iván ha anulado la solidez de su cuerpo como un fantasma (tomando el apodo de El Fantasma Rojo), por lo que es imposible lastimarlo. Pero peor aún, él puede tomar objetos para lastimar a otros. Y justo cuando iba a lastimar a La Cosa, aparece un extraño sujeto gigante que se denomina El Vigilante. Él utiliza sus poderes para trasladar a los dos grupos hacia una ciudad muerta, pues allí se disputarán el control de la luna.

El Fantasma Rojo dispara a la Antorcha Humana con un rayo de hielo, pero Reed se entromete en el camino y recibe el disparo, congelándose. Eso deja desprotegida a Susan, a quien el Fantasma Rojo toma como rehén. Así, Johnny y Ben van a la pelea y se enfrentan con los simios, aunque terminan perdiendo.

El Fantasma Rojo y sus simios escapan con la Mujer Invisible, en una nave abandonada que los transporta a una ceverna subterránea.

Por su parte, Johnny descongela a Reed con su fuego y van al rescate de Susan. Ella queda prisionera junto con los simios, pero se acerca a ellos proporcionándoles la comida que El Fantasma Rojo les negaba, pues tenía la teoría que a mayor hambre, más obediencia. 

Ya libres, son capaces de detener las trampas que el Fantasma Rojo puso en la base lunar, por lo que el villano escapa y llega hasta la base de El Vigilante. Dichoso de conocer todos los secretos y así poder dominar el universo, pero al percibir al intruso, el Vigilante lo expulsa de su casa con rapidez. Justo al salir al exterior, Reed lo atrapa con un rayo paralizador que le impide moverse o volverse un fantasma.

El Vigilante aparece para anunciar que los Cuatro Fantásticos ganaron la batalla. Y que como ya llegaron a la luna, él debe marcharse, pues debe mantenerse apartado de las razas, ya que su misión solamente es observar. Cuando el Vigilante se marcha, uno de los simios apreta el rayo que paralizaba al Fantasma Rojo y lo libera de su inmovilidad. Pero lejos de obedecerlo, los simios comienzan a atacar a su antiguo amo. Los Cuatro Fantásticos regresan a la tierra para presentar el combustible espacial que les permitió llegar hasta la luna.

Observaciones:

* Es un número esencial para el desarrollo de la trama.

* Primera aparición de El Vigilante y del Fantasma Rojo, Iván Kragoff.

* Para que Johnny pueda volar en el espacio, Reed le creó un Esmoquin Cósmico. 

* En la luna descubren que hay oxígeno, por lo que no necesitan máscaras espaciales y por eso el Hombre Antorcha puede arder.

* El Vigilante viene de otro planeta donde todos son como él. Ha visto la creación y la destrucción de mundos y razas. Nunca pueden intervenir.

* Quinta ocasión en donde Susan cae como rehén del villano de turno. Primera vez para el Fantasma Rojo, que se suma así a Namor, el Amo de los Marionetas, el Dr. Doom y el Hombre Milagroso.

* El número contiene una página dedicada a explicar los poderes de Johnny, en donde se explica, entre otras cosas, que su ropa y los muebles de su cuarto son tratados con líquidos anticombustión, o que puede apagar la llama en cualquier parte de su cuerpo a la hora de tocar a otro humano. 

The Incredible Hulk # 6

 

En la base militar, se estaba por lanzar un cohete espacial diseñado por Bruce Banner. Pero este se derrite cuando aparece el misterioso Amo del Metal. Un ser muy poderoso que proviene del planeta Astra, donde fue expulsado. Desde entonces ha vagado por la galaxia buscando un planeta rico en metales para que pueda gobernar. Así ha llegado a la tierra y pretende que todos lo acepten como un ser supremo.

Bruce, que ha escuchado todo esto por la pantalla, se quiere transformar nuevamente en Hulk pero algo sale mal. Todo el cuerpo es de Hulk pero mantiene el rostro de Bruce. No puede salir así, pues revelaría su identidad. Por suerte, tiene una máscara de Hulk que se la coloca y le permite pasar desapercibido. 

Hulk le hace frente al Amo del Metal, quien le arroja objetos pesados para contenerlo, pero nada parece quebrantar a la bestia verde. Por eso mismo, le ofrece una alianza, que Hulk considera, ya que no le debe nada a los humanos que lo han perseguido como si fuera un animal. Pero finalmente decide que no lo necesita, aunque su momento de duda es aprovechado por el villano para noquearlo. 

Los soldados encuentran a Hulk inconsciente y descubren que tiene una máscara. Pero al quitársela, debajo está la cara de Hulk, por lo que la transformación se completó en algún momento. De todos modos, lo capturan y lo encierran en una jaula de piedra, en el cuartel del General Ross. Rick, al enterarse, pide hablar con él. Hulk lo acusa de traidor a su amigo, quien desmotivado le pide al General Ross que lo deje alistarse en el ejército. Pero no se lo permiten por ser menor de edad y lo mandan a estudiar. Rick se encuentra con sus amigos, con quien tiene la idea de crear una red radiofónica para ayudar a todo el mundo. Se crea así la Brigada Juvenil.

Hulk escapa de la prisión a los golpes, vuelve a su casa y se transforma en Bruce nuevamente, aunque el costo es muy grande. El científico está agotado. Por suerte, justo Rick estaba allí, enojado por las palabras de Hulk, que lo ayuda a recomponerse y se da cuenta que en realidad Bruce lo aprecia. Bruce le explica un plan y Rick decide que la Brigada Juvenil debe actuar para vencer al Amo del Metal. 

Por su parte, el Amo del Metal continúa libre y causando desastres alrededor del mundo. Bruce vuelve a transformarse en Hulk y, por suerte, esta vez ha funcionado bien. Con el material que consiguió la Brigada Juvenil, construyó un arma para detener al alienígena. Cuando se enfrentan, el Amo del Metal no puede doblegar el arma a su voluntad. Esto permite que Hulk se acerque a él y está por golpearlo, pero le otorga piedad a cambio de que vuelva al mundo tal como estaba antes de su aparición. Una vez realizado, le permite marcharse de la tierra en su nave.

Al final, Hulk le confiesa a la Brigada Juvenil que el arma no era metal, sino plástico y cartón pintado. Fue un engaño que el villano creyó. Toma a Rick y se marchan a casa antes de la llegada del ejército. Sin embargo, cuando Hulk quiere transformarse en Banner, la máquina no funciona. Se desespera por una vida a la sombra, cuando Rick le pasa la noticia que lo han indultado por salvar al planeta. En ese momento, se transforma nuevamente en Bruce, ya que los rayos hicieron efecto, nada más que se han tardado. Bruce va a buscar a Betty, lamentando haberla preocupado. Ella sospecha que hay una relación entre Hulk y Bruce, de la que le gustaría enterarse, pero Bruce espera que Hulk haya desaparecido para siempre.

Observaciones:

* Es el capítulo mejor elaborado de los seis que engloban esta primera tanda de Hulk. 

* Primera aparición del Amo del Metal. Expulsado del planeta Astra.

* Hulk reconoce que cuanto más tiempo pasa transformado en el monstruo verde, más cuesta que vuelva a convertirse en Bruce. Y la transformación resulta dolorosa.

* Hulk hace referencia a que no puede volar como la Antorcha Humana. 

* Rick Jones crea la Brigada Juvenil o Brigada Adolescente.

* Betty Ross pasa todo el número llorando por el desaparecido Bruce Banner.